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跟着又疑惑地问“既如此情深，郭姑娘为何要退亲？”为什么？这问题之前方初也困惑。以为她不甘屈居妾位。后来有一天，他豁然开朗。“愿得一心人，白首不相离。君既无情……我便休！”方则便明白了，也沉默了。他没见过江明辉，不知他什么样的人。可是。他听过太多贫寒之家崛起的故事。跟那些比起来，郭江两家的故事根本不算什么新闻。但郭江两家的故事却是特别的：郭清哑当场写下退亲文书就无人可及；郭家对谢家的强势反击更是令人瞠目；现在郭家更有后来居上之势……“大哥，你说郭清哑真有那么厉害？”“厉害？算是吧。其实她真正厉害的地方不是手段。而是……面对她的时候，你就像对着一面镜子。照见自己的污点，从而不安，想擦干净。越擦越模糊……”“呵呵，这话太过了！我对着她就没这感觉。”“因为你本来就是干净的。”……兄弟就像鸣蝉一样，叫了一阵忽然都歇了下来。过了一会，方初伸出一只手搭在弟弟肩膀上，轻声道：“咱们方家不需要你联姻。你且看着，若真喜欢郭姑娘，就去争取。记住，要用你的真心！若对她不是很在意，就别去招惹她……”正说着，回廊那头过来几盏灯笼，有低低的女声传来。“meimei来了。”方则猜测。等人到近前，他们才发现，不但方纹，还有谢吟月。方则忙起身叫道：“月jiejie来了！”谢吟月答应一声，看着他们兄弟笑问：“说什么呢？”方初轻笑道：“没说什么，就是闲聊。”一面让谢吟月坐，又命丫鬟上茶。方纹则打趣道：“我刚还跟月jiejie猜呢，肯定是二哥哥为了郭家拒亲的事心里不好过了，所以我们特来安慰。”方则不好意思了，道：“瞎说！”谢吟月坐了，歉意道：“郭家未必看不上方家，郭姑娘更不会看不上则兄弟。这件事的源头在谢家。说起来则兄弟是被谢家牵累了。你哥哥又曾经帮过我，所以郭姑娘对方家敬而远之也就难怪了。”提醒方郭两家之间横亘着不可逾越的鸿沟。方初淡声道：“没什么。姻缘自有天定，岂可强求！”谢吟月听了“姻缘天定”几个字，心中一动。她疑惑方初这话另有所指。想起谢吟风和江明辉的姻缘，她一时无话可说。幸好方则这时问道：“月jiejie怎么有空来？肯定不是玩的。”方纹笑道：“那当然。月jiejie是来签单的。”谢吟月就道：“是史大哥，我们签单后，他要来方家找你大哥，正好我也有些琐事要来，所以我和父亲就陪他来了。”方初见她神情同前几日大不相同，很诧异。因问道：“那棉布都处理了？”谢吟月点头，微笑道：“都降价给史大哥了。又签了些新单。”着重“新”字。方初疑惑地看着她。她不等问，主动解释道：“谢家出了两种棉布新品，所以和史大哥签了约。”顿了下又道：“要说郭家公开机器这一招确实惠民，百姓直接受益不说，也给了潜心钻研的人提示启发。谢家便侥幸获得突破。原还想着如何保密，后又想，这完全不用担心，只等朝廷批准专利，便可高枕无忧了！”方纹惊喜道：“到底是月jiejie，就是聪明！”方则也跟着道喜。谢吟月抿嘴笑道：“不是我，是我们家一个织工。”方初却没有像以往那样夸赞她，眼前浮现郭清哑在锦绣堂宣布公开机器时的神情，安然恬静，并无骄矜自得之色。她，是真正为百姓才公开织布机等机器的！第182章赴会（二更求粉红）虽然此举也打击了谢家，但主因却不是为了打击谢家。他便忍不住道：“郭家公开机器是为了造福百姓。”谢吟月轻笑道：“这我知道。谢家是百姓，自然跟着受益了。”这话听在方初耳内，别有一番意味。他看着未婚妻，头一次觉得她的从容淡定有些刺眼。谢吟月今晚确实心情很好，丢掉了连日来的沉重。谢家从前所以领先其他锦商，并不是她谢吟月一个人的功劳，而是谢家笼络了许多织锦好手和意匠，专门研究织造。然能人再多，也有突破不了的瓶颈。郭清哑的出现像一束光芒，指引了他们正确的方向。谢家如此，其他锦商世家也是如此。谢家最近埋头研究织布，郭家公开机器令他们霍然贯通！这中间有个缘故：之前谢吟风从贾秀才那弄来的机器不大全面。等正品现身，谢吟月和手下都是织造业的翘楚，突破就不足为奇了。谢吟月也因此豁然开朗，找准了今后努力的方向——她要从此在棉纺织上和郭清哑一较高下！正如父亲说的，这世上从来就不缺天才，能笑到最后的才是赢家。“你再厉害，终究是独木难支！偏又狂妄自大，公开机器博取虚名，正好给了我机会。看你一人如何抵敌我一群人的智慧！”她冷静地想，“往后咱们就在这纺织业内比拼吧。日子长远呢！”一时间，她和方初心思各异，方则方纹毫无所觉。方纹问道：“月jiejie明晚去夏家参加乞巧会吗？”她也接到了夏流萤的帖子。谢吟月道：“自然要去的。”因转向方初，问：“你可要去？”方初心沉沉的。刚想说不去，忽又改口道：“自然要去。”谢吟月便微微一笑。方初岔开话道：“史大哥来了，我们过去吧。”说完起身，径直先走了。谢吟月也向方则兄妹告辞，跟着他上主屋那边去了。路上，两人都沉默不言。谢吟月有些不适应，犹记得去年他和自己说笑的情形。她有事要告辞。他不舍得她走。抱怨的话好像还在耳边……※乞巧会，本是为小姑娘们过乞巧节聚会祈祷玩乐的。然织造大人的千金出头办会，意义又不同了。渐渐演变成有身份和财富的人汇集、交往的一项活动，受邀的也无不是霞照官场和商场有头脸人家子女。原来只请女孩子的，后来像方初等少年也受邀助兴。七月七日傍晚，清哑还原女装打扮。带着巧儿和细妹，在郭大贵陪同下。和沈寒梅一起赶赴织造府。半路上又碰见严未央，这原是她们说好的。大家会齐了，一起进入织造府。乞巧会在织造府花园的莲花堂举行。莲花堂坐落在莲花湖边。莲花湖内满是各色莲花，故此得名。莲花堂被莲花湖流出的水一分为二。两岸临水皆是游廊，中有拱桥相通。客人也分开两拨：女孩子们在南岸轩堂，少年们在北岸。既不用搅合在一块失了礼数，又可遥遥相对观看听音。清哑等人被引入莲花堂南岸轩堂。郭大贵被引入北岸。一路上，彩灯招展、水映浮光，好不美艳